Στο πιο βασικό επίπεδο, η ζωή οργανώνεται στο κύτταρο, το οποίο ονομάζεται η μικρότερη μονάδα ζωής. Όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί αποτελούνται είτε από ένα είτε από περισσότερα κύτταρα.
Ανεξάρτητα από το σχήμα και τη μορφή τους, σε κάθε κύτταρο μπορούμε να διακρίνουμε τρία κύρια μέρη:
- Κυτταρική Μεμβράνη: Αυτή η μεμβράνη διαχωρίζει το κύτταρο από το περιβάλλον του. Από αυτήν περνούν τα χρήσιμα υλικά προς το εσωτερικό του κυττάρου, ενώ τα άχρηστα υλικά αποβάλλονται προς τα έξω.
- Πυρήνας: Ο πυρήνας αποτελεί το κέντρο ελέγχου όλων των λειτουργιών του κυττάρου. Εδώ βρίσκονται αποθηκευμένες οι γενετικές πληροφορίες του κυττάρου. Μέσα στον πυρήνα φυλάσσεται μια χημική ένωση καθοριστικής σημασίας για τη ζωή, το DNA. Το DNA λειτουργεί σαν "βιβλίο οδηγιών" ή λογισμικό, καθορίζοντας πώς θα λειτουργήσει το σώμα και δίνει εντολές για τη δημιουργία πρωτεϊνών.
- Κυτταρόπλασμα: Πρόκειται για τον χώρο που βρίσκεται ανάμεσα στην κυτταρική μεμβράνη και τον πυρήνα. Στο κυτταρόπλασμα υπάρχει πλήθος διαφορετικών μικροσκοπικών οργανιδίων με διάφορες λειτουργίες. Το πιο σημαντικό από αυτά τα οργανίδια είναι το μιτοχόνδριο, το οποίο αποτελεί το "εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας" του κυττάρου.
Επιπλέον μέρη στα φυτικά κύτταρα:
Εκτός από τα τρία βασικά μέρη, στα φυτικά κύτταρα παρατηρούνται επιπλέον:
- Κυτταρικό Τοίχωμα: Βρίσκεται μέσα από την κυτταρική μεμβράνη και είναι συμπαγές, προσδίδοντας στο κύτταρο ακαμψία. Χάρη σε αυτό, τα φυτά στηρίζονται, καθώς δεν διαθέτουν σκελετό.
- Χυμοτόπια: Αποτελούν τον "αποθηκευτικό χώρο" του φυτικού κυττάρου, όπου αποθηκεύονται χρήσιμες ουσίες, όπως για παράδειγμα το άμυλο.
- Χλωροπλάστες: Περιέχουν τη χλωροφύλλη, την πράσινη χρωστική ουσία. Στους χλωροπλάστες γίνεται η φωτοσύνθεση, η σημαντικότερη λειτουργία για τη ζωή στη Γη.
Η οργάνωση της ζωής στο επίπεδο του κυττάρου διακρίνει επίσης τους οργανισμούς σε:
- Μονοκύτταρους: Οργανισμοί που αποτελούνται από ένα μόνο κύτταρο (όπως τα βακτήρια, οι μύκητες, τα πρωτόζωα και οι ιοί). Σε αυτούς, το μοναδικό κύτταρο πρέπει να εκτελεί όλες τις λειτουργίες του οργανισμού.
- Πολυκύτταρους: Οργανισμοί που αποτελούνται από πληθώρα κυττάρων, τα οποία συνεργάζονται και εξειδικεύονται, με κάθε ομάδα κυττάρων να επιτελεί ξεχωριστές λειτουργίες.
Μπορείτε να φανταστείτε το κύτταρο ως μια μικρογραφία μιας καλά οργανωμένης πόλης:
- Η κυτταρική μεμβράνη είναι τα σύνορα ή οι πύλες εισόδου/εξόδου, ελέγχοντας τι μπαίνει και τι βγαίνει.
- Ο πυρήνας είναι το δημαρχείο ή το κέντρο ελέγχου, που περιέχει τα σχέδια (DNA) για ολόκληρη την πόλη (κύτταρο).
- Το κυτταρόπλασμα είναι ο χώρος της πόλης, όπου συμβαίνουν όλες οι δραστηριότητες, και τα μιτοχόνδρια είναι τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου